Der nächste Gegner: Grizzlys Wolfsburg

Nicht optimal verlief der Saisonstart der neu aufgestellten Grizzlys aus Wolfsburg. Mit dem 3:0-Heimsieg gegen Schwenningen fuhren die Niedersachsen nur einen Sieg in den ersten vier Partien ein. In Iserlohn und Köln sowie gegen Straubing gab es für die Mannschaft des neuen Trainers Pekka Tirkkonen nichts zu holen.

Nicht nur der Abgang von Pavel Gross leitete einen Umbruch ein. Sieben Spieler aus dem Kader der vergangenen Saison erhielten kein neues Vertragsangebot, dazu musste Kapitän Tyler Haskins nach mehreren Gehirnerschütterungen seine Karriere beenden.

Den Neuanfang erschwert derzeit das enorme Verletzungspech. Zunächst kam noch in der Sommerpause die Meldung, dass Torhüter Felix Brückmann wegen einer Hüftverletzung die komplette Saison fehlen wird. In der Saisonvorbereitung zogen sich dann auch noch die beiden neu verpflichteten Mittelstürmer Corey Elkins und John Albert schwere Verletzungen zu und fehlen der Mannschaft nach Operationen langfristig.

Kurzfristigen Ersatz auf der Mittelstürmerposition beschafften sich die Grizzlys in der vergangenen Woche mit Daniel Sparre, der zuletzt bei den Adlern unter Vertrag stand. Neben Sparre ruhen die Hoffnungen in der Offensive auch auf dem aus Düsseldorf gekommenen Spencer Machacek, sowie dem erst 23 Jahre alten Cole Cassels, der seine erste Saison auf europäischem Eis bestreitet. Ebenfalls neu ist Verteidiger William Wrenn, der nach Jahren in den nordamerikanischen Minorleagues die vergangene Spielzeit bei Dinamo Riga begann und Ende November in die erste finnische Liga wechselte.

Der Trainer: Mit Pekka Tirkkonen vertrauen die Grizzlys einem Finnen das schwere Erbe von Pavel Gross an. Tirkkonen wurde 2014, als er seinen sonst in den unteren Tabellenregionen beheimateten Klub SalPa bis auf Platz vier führte, als Trainer des Jahres in Finnland ausgezeichnet. Nach vier Jahren als Headcoach in Finnlands erster Liga wechselte er 2016 zu den Kloten Flyers in die Schweiz, wo er im Oktober letzten Jahres entlassen wurde. Die DEL kennt Tirkkonnen aus seiner Zeit als Spieler, von 1996 bis 1998 lief er für Rosenheim und Augsburg auf.

Augen auf... David Leggio. Der US-Amerikaner soll die durch die Verletzung von Felix Brückmann entstandene Lücke auf der Torhüterposition füllen und teilt sich bisher mit Jerry Kuhn die Einsatzzeiten. 2016 führte Leggio den EHC Red Bull München zum ersten Meistertitel, in den vergangenen beiden Spielzeiten musste er in den Playoffs jeweils Danny aus den Birken den Vortritt lassen. Doch seine Klasse hat der 34-Jährige ausreichend unter Beweis gestellt.

Fakt: Kapitän Sebastian Furchner steht in seiner elften Saison in Wolfsburg auf dem Eis. Der DEL-Rekordscorer der Niedersachsen bestritt am ersten Spieltag sein 600. DEL-Spiel für die Grizzlys. Gegen die Adler hat er in bislang 48 Einsätzen für Wolfsburg 24 Scorerpunkte gesammelt.

DEL-Bilanz der Adler gegen die Grizzlys seit 1994: 58 Spiele, 37 Siege, 21 Niederlagen, 173:147 Tore

DEL-Bilanz der Adler gegen die Grizzlys 2017/18: 3 Siege aus 4 Spielen, 19:5 Tore

Adler Mannheim - Grizzlys Wolfsburg
Freitag, 28.09.2018, 19:30 Uhr
SAP Arena, Mannheim

Das Spiel wird live im Webradio, bei „Radio Regenbogen 2“ on Air, sowie im Telekom-Livestream übertragen. Zudem gibt es aktuelle Infos im Liveticker in der Adler-App (iOS, Android) und auf unserer Homepage.

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