KinderVesperkirche: Hier bist du richtig

Es ist lebhaft in der evangelischen Jugendkirche im Mannheimer Stadtteil Waldhof. Es wird gesungen, gelacht, gerannt, gegessen und getrunken. In den ersten zwei Dezemberwochen gehen täglich zwischen 11.00 Uhr und 14.00 Uhr rund 120 Grundschülerinnen und -schüler im Gotteshaus ein und aus. Und das aus gutem Grund: Die jährliche KinderVesperkirche hat eingeladen. Bereits zum 17. Mal. Die Idee ist eine einfache: Kindern einen Ort ermöglichen, an dem sie ein warmes Essen bekommen, an dem sie spielen, toben, basteln und malen können, einfach Kind sein dürfen. Eigentlich eine Selbstverständlichkeit im 21. Jahrhundert und in einem wirtschaftlich starken Land wie Deutschland. Eigentlich.

„Rund jedes vierte Kind in Deutschland lebt an der Armutsgrenze oder ist von Armut betroffen“, nennt Dekan Ralph Hartmann eine erschreckende Zahl. „Kinderarmut ist ein wenig beachtetes Thema in unserer Gesellschaft. Vor allem auch, weil man es kaum für möglich hält, dass sich derlei Zustände direkt vor unserer Haustür vorfinden“, geht es Dekan Hartmann bei der KinderVesperkirche gleichermaßen darum, einerseits den Kindern aktiv eine tolle Zeit anbieten zu können, andererseits auf das sensible Thema grundlegend Aufmerksam zu machen. „Es ist erschreckend, welchen Einfluss Kinderarmut auf die Entwicklung der Betroffenen nimmt. Die Auswirkungen sind gravierend, auch gesamtgesellschaftlich, und es ist schlicht ungerecht, dass ein Teil unschuldiger Kinder in sozial benachteiligten Familien aufwächst und dadurch unter schweren Voraussetzungen ins Leben startet“, ist es Dekan Hartmann wichtig, für mehr soziale Gerechtigkeit und Teilhabe aller Kinder einzustehen.

Denn soziale Benachteiligung macht sich nicht selten sehr früh schon in Ausgrenzung bemerkbar. Daher lautet das diesjährige Motto „Hier bist Du richtig“. Die KinderVesperkirche ist ein Ort, an dem jeder willkommen ist. So wie er ist. „Kinder brauchen die Sicherheit, dazuzugehören“, macht Svenja Hauseur, Stadtjugendreferentin und Leiterin der KinderVesperkirche, deutlich. Bei der KinderVesperkriche wird dabei gleichzeitig auf ein möglichst vielseitiges Angebot geachtet. Es gibt einen Tischkicker, man kann Kerzenziehen, im LEGO-Raum seiner Kreativität freien Lauf lassen, den Worten der Vorlesepaten der Stadtbibliothek Mannheim lauschen oder gemeinsam mit älteren Schülern und Auszubildenden der VOLZ E.K.T. Geschenke basteln. Und natürlich reichlich vespern. Das Mittagessen wird dabei von TasteNext zur Verfügung gestellt, die Essensausgabe von ehrenamtlichen Mitarbeitern übernommen. Zum Abschied gibt es noch eine Brotbox.

Gemeinsames Spielen erlernen

Den Kindern, die stets in ganzen Klassenverbänden in die KinderVesperkirche kommen, damit sozial benachteiligte Kinder nicht noch zusätzlich stigmatisiert werden, soll auch ein Raum geschaffen werden, um das gemeinsame Spielen mit anderen zu lernen. „Zum guten Aufwachsen von Kindern gehört auch, dass sie in neuer Umgebung andere Erfahrungen machen und einfach an vermeintlich normalen Alltagsdingen teilhaben können. Denn von Armut betroffene Kinder können an vielen Unternehmungen oft nicht teilnehmen, können sich häufig nicht den Wunsch nach materiellen Dingen erfüllen“, unterstützt Matthias Binder, Adler-Geschäftsführer und 1. Vorsitzender des gemeinnützigen Vereins „Adler helfen Menschen e.V.“, eine der Grundideen hinter der KinderVesperkirche. Von Beginn an gehört die KinderVesperkirche zu den Herzensprojekten von „Adler helfen Menschen e.V.“. Nicht von ungefähr. „Hinter den KinderVesperkirchen steht eigentlich ein sehr trauriger Sachverhalt. Kinderarmut ist allgegenwertig. Es fehlt an geregelten Mahlzeiten und vielem mehr. Hier nimmt man sich den Kindern an, verbringt Zeit mit ihnen“, zeigt sich Binder vom Engagement und Einsatz aller Helfer gerührt.

Dass es die KinderVesperkirche ohne Wenn und Aber braucht, zeigen die 46 Klassen von zehn Mannheimer Grundschulen, die sich im Vorfeld angemeldet haben. Und die zeitgleich stattfindende KinderVesperkirche der Protestantischen Jugendkirche in Ludwigshafen, die in diesem Jahr die rund 630 Schüler der Erich-Kästner-Grundschule, die größte Grundschule in Rheinland-Pfalz, empfängt. Auch auf der anderen Rhein-Seite unterstützt „Adler helfen Menschen e.V.“ die Kindervesperkirche seit Bestehen. Hier wird vor der Kirche zu den Klängen einer Blasmusik-Kapelle gegrillt und frische Waffeln gebacken. In den weitläufigen Räumlichkeiten der Kirche können Buttons gestaltet werden, gibt es eine Fotobox und eine kleine Bühne für eine Clown-Show. Dinge, die viele Kinder im Rahmen ihrer Familie erleben können, aber leider nicht alle. Und das im 21. Jahrhundert. In einem wirtschaftlich starken Land wie Deutschland. Kinderarmut und ihre Folgen sind Themen, die auch uns angehen. Jeden Einzelnen.

Die KinderVesperkirche ist eine Initiative der Evangelischen Kirche Mannheim. Seit 2008 macht sie auf die schwierige Situation von Kindern aus finanziell schwachen Familien aufmerksam und hilft auch ganz konkret. Die KinderVesperkirche mit ihrem ganzjährigen Mittwochstisch wird durch ein starkes Netzwerk und Spenden finanziert und ist eng mit dem Kinderkaufhaus und dem Projekt Begleitpat:innen der Diakonie Mannheim verbunden. Weiter Informationen gibt es unter www.kindervesperkirche.de und www.ejl.de. Alle Informationen zu unserem gemeinnützigen Verein „Adler helfen Menschen e.V.“ gibt es hier.