Der nächste Gegner: HC Lugano

Der HC Lugano ist neben Gastgeber HC Davos der zweite Schweizer Teilnehmer beim Spengler-Cup 2015. Die Luganesi haben die vergangene Vorrunde der Schweizer Nationalleague A auf Platz drei beendet und damit die beste Platzierung der letzten neun Jahre erreicht. Davor, im Frühjahr 2006, standen die Tessiner zum sechsten Mal innerhalb von acht Jahren im Finale um die Schweizer Meisterschaft und sicherten sich zum siebten Mal in Ihrer Vereinsgeschichte den Titel. Topscorer damals war Glen Metropolit, der Trainer hieß Harold Kreis.

Vor vier Jahren stand auch der heutige Adler-Coach Greg Ireland für einige Wochen an der Bande der Tessiner und sicherte der Mannschaft damals den Klassenerhalt. „Obwohl ich nur sehr kurz Coach in Lugano war, habe ich in dieser Zeit viele Freunde dort gefunden, zu denen ich bis heute noch Kontakt halte. Ich habe Lugano weiter aus der Ferne verfolgt, sie haben eine tolle Entwicklung genommen. Doug Shedden übernahm die Mannschaft Mitte Oktober als Tabellenschlusslicht, rund zwei Monate später sind sie oben mit dabei. Das wird für uns also ein richtig schweres Spiel.“

Mißglückter Saisonstart und Trainerwechsel

Ausgerechnet zum 75-jährigen Jubiläum des Vereins verlief der Saisonstart in die aktuelle Spielzeit äußerst holprig. Nach nur fünf Siegen aus den ersten siebzehn Partien trennte man sich von Headcoach Patrick Fischer und verpflichtet den langjährigen Zuger Coach Doug Shedden. Mit dem Kanadier ging es wieder bergauf, in der Tabelle sind die Tessiner inzwischen wieder bis auf Platz fünf geklettert. Am letzten Spieltag vor Weihnachten gewann das Team sein Heimspiel gegen Spengler-Cup-Gastgeber HC Davos mit 3:2.

Drei Gastspieler für die Defensive

Für den Spengler-Cup hat Lugano drei Gastspieler verpflichtet. Der Schwede Mark Owuya soll den erst 21 Jahre alten Stammtorhüter Elvis Merzlikins entlasten. Owuya war zuletzt vereinslos, spielte in der vergangenen Saison unter Lugano-Coach Doug Shedden beim kroatischen KHL-Club in Zagreb und nahm mit dem Team auch am Spengler-Cup teil.

Zudem verstärken die beiden Nordamerikaner Ryan Glenn und Dan Spang die Defensive der Mannschaft. Glenn verbrachte fünf seiner letzten sechs Spielzeiten in Skandinavien und spielt aktuell in Tschechien bei Sparta Prag. Dan Spang begann die Saison beim KHL-Club Nizhny Novgorod und spielte zuletzt ebenfalls in Tschechien bei Kometa Brno. Gemeinsam gewannen die beiden Cracks in der vergangenen Saison mit Kärpät Oulo die finnische Meisterschaft.

Der Trainer: Der Kanadier Doug Shedden hat sich in der Schweiz während seiner sechsjährigen Tätigkeit beim Schweizer Erstligisten EV Zug einen Namen gemacht. Zwischen 2009 und 2013 erreichte Shedden mit den Zugern in jeder Saison das Halbfinale, musste den Klub erst kurz vor Ende einer enttäuschenden Saison im März 2014 verlassen. Nach einer Saison beim KHL-Club in Zagreb steht Shedden beim HC Lugano seit Oktober an der Bande und kommt somit zu seiner siebten Spengler-Cup-Teilnahme in Folge. Jahrelang war er im Trainerstab des Teams Canada tätig und stand auch 2013 beim letzten Turniersieg der Ahornblätter als Headcoach an der Bande. In der vergangenen Saison war der 416-fache NHL-Spieler mit dem Team aus Zagreb in Davos.

Die drei Topstars: Mit den beiden Schweden Linus Klasen und Fredrik Pettersson verfügt der HC Lugano über zwei der herausragenden Spieler der Schweizer Nationalleague. Klasen gewann mit Lulea 2013 die European Trophy und sammelte in der vergangenen Spielzeit in 52 Spielen 60 Scorerpunkte für Lugano. Im letzten Jahr gewann er mit der schwedischen Nationalmannschaft die WM-Bronzemedaille. Petterson gewann im Jahr zuvor mit den „Tre Kronors“ den WM-Titel und war in der vergangenen Spielzeit Topscorer in der Schweiz.

Ergänzt wird das Topduo von keinem geringeren als Damien Brunner. Der 29-jährige Schweizer war vor drei Jahren Topscorer der Schweizer Nationalleague und sammelte im Jahr darauf - im NHL-Lockout-Jahr - in nur 33 Spielen 57 Scorerpunkte. Dies war Referenz genug für einen Wechsel in die NHL, wo Brunner 135 Spiele für Detroit und New Jersey absolvierte. Vor einem Jahr kehrte er in die Schweiz zurück und schloss sich dem HC Lugano an.

Die letzten Duelle der Adler gegen den HC Lugano: 1:1 (Freundschaftsspiel, 12.8.2000), 2:3 n.P. (Freundschaftsspiel, 31.8.2001), 1:2 (Freundschaftsspiel, 15.2.2006), 3:2 (Kolin-Cup, 22.8.2008)

HC Lugano - Adler Mannheim
Samstag, 26.12.2015, 15:00 Uhr
Vaillant Arena, Davos

Das Spiel wird live im Webradio sowie bei Sport1+ (Livestream unter http://tv.sport1.de/player/player.php?id=s21911982) übertragen. Zudem gibt es aktuelle Infos im Liveticker in der mobilen App.

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